Y un día el Bitcoin empezó a cotizar en el mercado a futuro de la Bolsa de Chicago. Es un momento histórico que resulta clave para entender la última escalada de la inversión más rentable del momento. El ingreso de capital institucional al sistema del Bitcoin le empieza a dar solidez a la moneda virtual. ' El Chicago Board Options Exchange (CBOE) es sólo el primero en anunciar el inicio de operaciones de Bitcoin en las operaciones a futuro. En los próximos días lo hará el Chicago Mercantil Exchange (CME), la plataforma de derivados financieros más importante de Estados Unidos, y para el año que viene el Bitcoin tendrá su debut estrella en el Nasdaq.
El ingreso en el sistema financiero internacional le otorga una legitimidad inédita, según los analistas. Por primera vez, el Bitcoin es reconocido como un activo, similar a cualquier otro (el dólar, el euro, el petróleo o la soja) que puede intercambiarse. Con un detalle, claro: el intercambio no tiene existencia física, y es puramente electrónico.
El Director de Investigación de Pension Partners, Charlie Bilello, dejó en claro en un reciente tuit el poder cada vez menos silencioso del Bitcoin: con un precio cercano a los US$ 18.000, la capitalización de mercado de la criptomoneda supera de repente a la de Visa, el procesador de pagos electrónicos más grande del mundo, que opera con 160 monedas en más de 200 países.
El mismo Deutche Bank reconoció en un último informe que dado que la mayoría de las criptomonedas tienen una oferta limitada (la existencia de sus unidades se conoce de antemano), el riesgo de inflación que representan es bajo. Por lo tanto, podría ofrecer una alternativa incluso a las monedas amenazadas por la inflación.
¿Riesgos? Sí, hay riesgos. Pero tienen que ver más con la incertidumbre y los ajustes de lo nuevo. En este sentido, podemos estar en presencia de una burbuja, tal como la tuvo Internet a fines de los '90. El sistema financiero tradicional trata de subirse al tren pero por lo bajo todavía no deja de gritar que las criptomonedas representan una inversión de muy alto riesgo, volátil, especulativa y no regulada. En realidad, una de las principales amenazas son los hackers dispuestos a poner al atractivo Bitcoin bajo la presión de los ciberataques.
¿Sólo 1600%?
La escalada del Bitcoin y las otras criptomonedas (Dash, Ethereum , Zcash, Monero, entre otras) fue descomunal en el 2017. Con un fuerte empujón en el último mes, el bitcoin se disparó casi 1600 % desde principio de año, y en uno de sus picos llegó a superar los US$ 19.000. Al cierre de ayer, rondaba los US$ 17.000.
Cameron Winklevoss, uno de los mayores tenedores de bitcoins, se animó a predecir que la moneda virtual aumentará su valor hasta 20 veces más y podría ser un digno reemplazante del valor oro. “El Bitcoin 'minado' por ordenadores que realizan cálculos complejos es más portátil y divisible que el metal precioso”, dijo el emprendedor, que se hizo famoso por acusar a Mark Zuckerberg de robarle la idea de Facebook.
