El ministro de Economía del Reino Unido, Philip Hammond, comenzó esta mañana una gira oficial a nuestro país para reunirse con importantes miembros del Gabinete nacional. Los funcionarios hablaron sobre la necesidad de estrechar los vínculos comerciales bilaterales y favorecer las inversiones, y sobre la agenda Argentina durante su presidencia del G20 en 2018.
Hammond llegó a Buenos Aires junto a una decena de inversores británicos y fue recibido al mediodía en la Quinta de Olivos por Mauricio Macri, en lo que constituye la primera visita al país de un funcionario británico de rango en más de 24 años, luego de que el ex canciller Douglas Hard lo hiciera en enero de 1993.
También participó de un encuentro en el Palacio San Martín junto al canciller Jorge Faurie y los ministros de Hacienda, Nicolás Dujovne, y Finanzas, Luis Caputo, con quienes mantuvo reuniones específicas más tarde.
“Argentina ofrece hoy oportunidades atractivas en sectores como infraestructura, energía, comunicaciones, tecnología y servicios. Así que esperamos que el Reino Unido amplíe su participación de inversiones y comercio”, afirmó Faurie.
Por su parte, el ministro británico remarcó: “He venido con algunos representantes de los sectores más dinámicos de la economía del Reino Unido, y están muy interesados en las oportunidades comerciales que ofrece Argentina”.
“Mi mensaje en este viaje es claro: queremos que Reino Unido y Argentina profundicen su relación comercial y trabajen juntos como socios para lograr este objetivo”, dijo Hammond, quien le acercó las mismas ideas a Dujovne, durante la reunión que mantuvieron por la tarde, en el Palacio de Hacienda.
Además, conversó con Caputo sobre el interés de las empresas británicas de participar en las inversiones en infraestructura a través del esquema de Participación Público Privada (PPP). También dialogaron acerca de las acciones de prevención contra el lavado de dinero y la financiación del terrorismo, desarrolladas por la Unidad de Información Financiera (UIF), y la posible colaboración entre los reguladores del mercado del seguro de ambos países.
Superávit comercial
Durante el primer cuatrimestre, el intercambio comercial bilateral arrojó un saldo favorable a Argentina de US$ 197 millones, lo que equivale a poco más de un tercio de la balanza total del período, que sumó US$ 457 millones. Las ventas al país europeo sumaron US$ 327,49 millones y las importaciones alcanzaron US$ 130,25 millones, según información de la embajada del Reino Unido en Buenos Aires.
En 2016, el superávit fue de US$ 454,85 millones, con exportaciones por US$ 844,76. El año pasado, Argentina exportó al Reino Unido el doble de lo que importó y, en volumen, el intercambio creció 3,8%. Las principales ventas fueron en cereales, forraje, alimentos básicos y vino.
Desde 2010, el Reino Unido incrementó más de 20% sus exportaciones de servicios a Argentina y ya hay más de 100 empresas británicas presentes en el país, que ocupan a más de 20.000 personas en sectores como energía, salud, servicios financieros, educación y publicidad.
