Por Ernesto Nimcowicz
Ayer, con la presencia de directivos de las cuatro compañías y del gobernador de Neuquén, Omar Gutiérrez, se firmó un acuerdo entre Pan American Energy, Total Austral, Wintershall Energía e YPF con esa provincia para promover el desarrollo de hidrocarburos no convencionales de Vaca Muerta en las áreas de Aguada Pichana y Aguada de Castro. El proyecto contempla inversiones por US$ 1.150 millones, hasta diciembre de 2021. Y se suman a los US$ 500 millones ya invertidos entre 2014 y 2016, totalizando una inversión de US$ 1650 millones.
El acuerdo con las cuatro petroleras que se presentó ayer en las oficinas centrales de YPF en Puerto Madero es clave para reactivar Vaca Muerta. Según los términos del convenio, su objetivo busca promover el desarrollo de la formación Vaca Muerta y acelerar la producción de gas no convencional en esas áreas. Para ello, y a través del convenio, la provincia del Neuquén aprobó la subdivisión del área Aguada Pichana, hasta hoy formada por una UTE operada por Total Austral (27,27%) e integrada por YPF, Wintershall Energía (27,27% cada una) y Pan American Energy (18,18%). De esta manera, el área se subdividió en dos: el área Aguada Pichana Este (APE) y Aguada Pichana Oeste (APO); las cuales -junto con el área Aguada de Castro- forman parte del acuerdo alcanzado.
La nueva área Aguada Pichana Este (APE), de 761 km2, tendrá como socios a Total Austral (41% y operador), YPF (22,5%), Wintershall (22,5%) y Pan American Energy (14%). Por su parte, las nuevas áreas Aguada Pichana Oeste (APO) y Aguada de Castro (ACAS), con una extensión de 605 y 163 km2 respectivamente, tendrán ambas como operador a Pan American Energy (45%) y los socios serán YPF (30%) y Total Austral (25%).
La inversión prevista totalizará los US$ 1.650 millones. Para ello, se contempla el desembolso de US$ 1.150 millones de dólares entre junio de 2017 y diciembre de 2021, que se distribuyen entre US$ 675 millones para el área APE y los U$S 475 millones restantes para los bloques APO y ACAS. A este programa de inversiones se suman los US$ 500 millones ya invertidos en APE entre 2014 y 2016 por las empresas signatarias del acuerdo.
El plan de trabajo hasta 2021 en APE, operado por Total Austral, consistirá en la perforación de 48 pozos horizontales con objetivo Vaca Muerta, que se sumarán a los 12 pozos ya perforados.
En las áreas APO y ACAS, cuyo operador será Pan American Energy, se prevé la perforación, hasta 2021, de 24 pozos horizontales con objetivo a la formación Vaca Muerta y la construcción de las instalaciones de superficie necesarias para inicialmente transportar la producción hasta la planta de tratamiento ubicada en APE.
A través del acuerdo, la provincia del Neuquén otorgó tres concesiones de explotación no convencional de hidrocarburos por 35 años, de acuerdo con los plazos establecidos en el artículo 9 inciso b) de la Ley Nacional N°27.007.
Estos proyectos serán presentados al Ministerio de Energía y Minería en el marco del Programa de Estimulo a las Inversiones en Desarrollos de Producción de Gas Natural proveniente de reservorios no convencionales en los términos de la Resolución MEyM N° 46-E/2017.
El área de Aguada Pichana en Neuquén se encuentra próxima a la localidad de Añelo, en el corazón de la formación Vaca Muerta, la segunda reserva de gas y la cuarta de petróleo no convencional del mundo.
